Office

Quand il ne désigne pas la petite pièce attenante à la cuisine dans les appartements bourgeois, ce terme peut définir une charge ecclésiastique confiée de façon durable par l’autorité compétente, ou bien encore l’un des temps de prière à base de psaumes qui réunit les moines plusieurs fois par jour dans l’église du monastère (sept fois par jour, selon la règle de saint Benoît). Les offices monastiques portent des noms différents selon l’heure du jour et leur tonalité dominante : les laudes (office matinal de louange), les petits offices de tierce, sexte, none, les vêpres (office de fin de l’après-midi), les complies (dernier office avant le repos de la nuit) et les vigiles ou matines au cœur de la nuit ou très tôt le matin.