6e dim. de Pâques (10/5) : Commentaire

Ce dimanche précède immédiatement la fête de l’Ascension. C’est donc sur les adieux du Christ, sur sa promesse de revenir et d’envoyer l’Esprit que se fixe la liturgie. Au centre de la célébration se tient le Christ pascal qui nous donne sa paix, sa joie (évangile).

En même temps, notre attention se porte sur cette communauté à laquelle le Christ va retirer sa présence visible. Elle sort de Jérusalem et va proclamer le Christ en Samarie (première lecture). Pierre encourage la jeune Église à tenir bon dans un monde hostile, à être prête à expliquer la foi à tous ceux qui en demanderont compte (deuxième lecture). C’est le dimanche de l’expansion. Un appel à sortir de nos ghettos chrétiens pour dire joyeusement le Christ. Loin de nous distraire du Christ pascal, ces méditations sur l’Eglise nous racontent la résurrection “en marche”.

Première lecture : Ac 8,5-8,14-17

Luc, au début des Actes, avait dessiné l’itinéraire de la jeune Église : "Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre" (Ac 1,8). Est ici racontée la phase numéro deux, celle de Samarie. La persécution, qui avait surtout atteint le groupe de langue grecque, oblige celui-ci à se disperser ; ce qui, du même coup, permet une première sortie de la jeune Église hors Jérusalem. Philippe, l’un des sept premiers diacres, est le héros de cette mission.

Ne craignons pas la persécution qui disperse la communauté ; cette dispersion portera l’Evangile plus loin.

L’action est racontée avec des phrases empruntées au ministère de Jésus lui-même, pour bien en montrer la continuité : les mêmes signes de délivrance des possédés, de guérisons d’infirmes, la même joie de la population.

Les Apôtres, qui ont pu rester à Jérusalem, envoient Pierre et Jean pour confirmer l’œuvre du diacre Philippe. Luc tient à mettre en relief leur place et leur rôle de lien entre les communautés.

Les Apôtres, notons-le bien, ne donnent pas l’Esprit. Ils prient, ils “appellent l’Esprit” sur les baptisés.

Psaume : Ps 65

Louange à Dieu pour ses hauts faits. Le Christ pascal lui-même chante ce psaume au milieu de sa communauté.

Venez, écoutez, que je vous dise, voyez les actes de Dieu, ses exploits imposants accomplis dans ma résurrection. Une nouvelle traversée de la mer Rouge est réalisée dans ma traversée de la mort vers la vie. Béni soit Dieu le Père qui n’a pas écarté ma prière quand je demandais d’être glorifié.

Aussi, avec lui, dans l’assemblée eucharistique, acclamons Dieu, chantons sa gloire. Et que, avec nous, toute le terre, toutes ces nations dont les foules de Samarie (première lecture) sont le symbole, chantent sa gloire.

Deuxième lecture : 1 P 3,15-18

Pierre écrit à des chrétiens qui se débattent en milieu païen, exposés à “faire comme tout le monde”. C’est le Seigneur, le Christ, que vous devez reconnaître dans vos cœurs comme le seul saint. Lui est votre norme. Il est saint : tout autre. Soyez donc “autres”, vous aussi. Mais pas de fuite. Restez en plein dans ce monde. Vous devez toujours être prêts à vous expliquer devant ceux qui vous demandent de rendre compte de vos convictions, de l’espérance qui est en vous. Une vie autre fait problème, ne laisse pas indifférent. Expliquer vos convictions, rendre compte n’est pas une question de bagout, de tactique ou de coup de massue. Rendez compte avec douceur et respect des idées d’autrui. Votre sincérité, votre conviction, votre conscience droite seront vos plus éloquentes réponses, au point que les adversaires, qui calomnient la vie droite que vous menez dans le Christ, en viennent eux-mêmes à être gênés, pleins de honte.

Puis le regard de Pierre se lève jusqu’à Celui qui est le modèle du chrétien persécuté, le Christ... lui le juste, injustement traité, mort pour le coupable. Dieu l’a justifié, rendu à la vie dans l’Esprit. Vous, comme lui, vous vaincrez, et vous introduirez d’autres devant Dieu, si vous acceptez de souffrir injustement.

Dans notre société pluraliste où nous sommes confrontés à des hommes et des femmes qui cherchent, à des haineux, à des adversaires qui nous calomnient, à des indifférents - ne craignons personne. Rendons compte de notre espérance. Regardons le Christ pascal. Pour l’imiter. Pour introduire d’autres devant Dieu.

Évangile : Jn 14,15-21

Ne nous décourageons pas devant ces pages de Jean le mystique. Goûtons-les avec patience. Elles ne sont parfaites pour être lues comme un roman. Même pas pour être proclamées du haut d’un ambon sans un minimum de silences. Phrases lentes qu’il faut laisser tomber goutte à goutte dans le cœur. Alors seulement, elles nous livrent leur secret et remplissent l’âme entière.

Les premiers mots, repris du début des adieux de Jésus, situent le texte : Avant de passer de ce monde (passer : “faire une pâque”) à son Père. Le texte est pascal.

L’extrait est encadré, au début et à la fin, par les mots : "Si vous m’aimez, vous resterez fidèles à mes commandements." Ce que va nous dire Jésus, nous ne pouvons le saisir que si nous l’aimons, d’un amour qui accomplit les commandements. Non du commandé, mais l’urgent de l’amour.

Après ces importants préliminaires, vient la promesse d’une présence nouvelle de Jésus à partir de sa résurrection.

Je prierai le Père et il vous donnera un autre Défenseur. Jusqu’ici, c’est moi qui vous défendais contre les pharisiens et le pouvoir des prêtres. Maintenant je pars, je vous fais envoyer un autre Défenseur (littéralement : un Paraclet). Un avocat qui prendra votre défense devant les tribunaux quand aura lieu le procès de la vérité, quand on fera le procès de Dieu, qu’on le niera, qu’on voudra anéantir l’Eglise. Lui, il est l’Esprit de vérité, il la fera triompher.

Il sera pour toujours avec vous. Cet Esprit de vérité vous protégera contre vous-mêmes, contre vos doutes, vos hésitations, vos faux-pas. Il vous préservera de dévier de l’Evangile. Nous avons ici la source et le contenu de l’infaillibilité de l’Eglise. Cet Esprit vous habite : il demeure auprès de vous... il est en vous. On l’appelle, avec beaucoup de bonheur, l’âme de l’Eglise. L’Esprit Saint est mon âme !

De plus, Jésus se manifestera d’une manière exceptionnelle. Je viens vers vous... d’ici peu de temps, à Pâques. Vous me verrez vivant, ressuscité, et vous participerez de cette vie, vous vivrez aussi.

Quelle est donc cette vie qui sera si évidente que ses disciples la reconnaîtront ? La vie même qui frémit entre le Père et le Fils ! Un voile se lève sur Jésus. Celui qui est devant eux parle d’égal à égal - mieux, d’intime à intime avec le Père. Je suis en mon Père.

Oserai-je le croire ? Ce fleuve de vie divine, il se coule en moi : Vous êtes en moi et je suis en vous. Je reste bouche bée. Je n’y comprends rien. Ce n’est pas possible... à moins que j’aime le Christ. Alors l’inouï s’accomplira. Celui qui m’aime sera aimé de mon Père ; moi aussi je l’aimerai, je me manifesterai à lui.

• La grande infaillibilité

Ce n’est pas son mérite, c’est l’œuvre de la miséricorde de Dieu envers nous. Il l’a promis. Il tient ses promesses. Que la tempête fasse rage, que la barque semble près de sombrer ou que, molle, elle vogue sans le souffle - le trésor vivant de l’Evangile ne sera ni entamé ni corrompu. Pour ce qui est de politique ou de science, que de fois l’Eglise s’est fourvoyée ! Pour ce qui est de sa foi, elle est infaillible, non d’elle-même, mais de cet Esprit de Jésus, "envoyé par le Père et qui restera avec vous pour toujours".