Apôtre

Nom donné aux douze disciples appelés par Jésus (Lc 6,13) et « envoyés » (c’est le sens étymologique du mot grec) comme messagers de l’évangile. Témoins de la résurrection de Jésus (Ac 1,21-22), ils jouent le rôle de pierres de fondation dans l’Église du Christ (Ep 2,20) qui se voudra toujours, non seulement « une, sainte et catholique », mais encore « apostolique ». Cette tradition apostolique est fortement et visiblement soulignée dans l’Église catholique par la succession apostolique, le collège des évêques étant considéré comme le successeur du collège des apôtres.